Con el fin de ofrecer a los padres de familia y estudiantes información clara y actualizada, la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) anunció que el próximo mes publicará en su página web los resultados del monitoreo anual de costos de matrícula y anualidad en los centros educativos privados del país.
Esta iniciativa, que comenzó hace más de 10 años en la provincia de Panamá y que actualmente abarca todo el territorio nacional, busca promover la transparencia y el derecho de los consumidores a conocer de manera anticipada los precios de los servicios educativos. El levantamiento de la información está a cargo del Departamento de Información de Precios y Verificación (Diprev), que recopila y analiza los datos como parte de sus funciones de vigilancia en los mercados.
La Ley 45 de 2007 establece que todos los bienes y servicios deben exhibir sus precios de forma clara y visible. Esto incluye a los colegios particulares, donde los padres de familia tienen derecho a conocer los costos antes de inscribir a sus hijos, lo que les permite evaluar las mejores opciones educativas disponibles.
Diosa Barahona, jefa del Diprev, recordó que los aumentos en los costos de matrícula o anualidad deben anunciarse con al menos seis meses de anticipación: “Los acudientes que consideren que un centro educativo no cumplió con la normativa pueden presentar su denuncia en Acodeco para que la Dirección Nacional de Protección al Consumidor inicie la debida investigación administrativa”.
Si bien Acodeco ofrece orientación y acompañamiento a los padres que tengan dudas sobre los costos escolares, no tiene competencia para aprobar o rechazar incrementos de precios en colegios particulares. Según el Decreto Ejecutivo 601 de 2015, esta decisión corresponde a una comisión tripartita conformada por el centro educativo, representantes de los padres de familia y el Ministerio de Educación (Meduca)
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