El grano de guandú, uno de los cultivos más tradicionales de Panamá y protagonista de la gastronomía decembrina, continúa consolidando su importancia agrícola. Según el último Informe de Cierre Agrícola 2024-2025 del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), este cultivo se produce en el 80% de las provincias del país.
Durante el ciclo agrícola evaluado, se sembraron 396.36 hectáreas (90.85% de lo programado) y se cosecharon 365.84 hectáreas, alcanzando una producción total de 4,756.73 quintales.
Provincias con mayor producción
- Darién: 35%
- Panamá Este: 20%
- Veraguas: 19%
- Colón: 12%
- Ngäbe-Buglé: 6%
- Coclé: 5%
- Panamá Oeste: 2%
- Herrera: 1%
El guandú se cosecha principalmente entre diciembre y marzo, con ciclos productivos de 4 a 9 meses, dependiendo de la variedad: morado, pintado u oloroso.
Avances en conservación del grano
Buscando extender su vida útil y romper la estacionalidad del mercado, la Asociación de Productores de Cañaveral de Veraguas, con apoyo del Centro Agroindustrial La Montuna del MIDA, desarrolló un estudio de congelación y análisis sensorial del grano.
Se evaluaron tres tratamientos congelados a -18°C:
- M1: guandú fresco lavado por inmersión
- M2: guandú fresco con baño antioxidante
- M3: guandú precocido con aceite y ajo
Los resultados, tras 75 días de pruebas, indicaron alta aceptación en sabor, color y textura, confirmando que el guandú puede mantenerse en óptimas condiciones si se respeta la cadena de frío.
El tratamiento M1 (fresco) mostró el mejor equilibrio en sabor, olor y color. El M2 destacó por la preservación del color, y el M3, aunque con menor retención de sabor, se perfila como alternativa para productos listos para cocinar, como enlatados.
Impacto comunitario
La Asociación de Productores de Cañaveral, fundada en 1992 y conformada por 48 socios, depende de este cultivo para el sustento familiar y la generación de empleo local. El MIDA reconoce a Cañaveral de San Francisco de Veraguas como una zona clave para el guandú.
Los resultados del estudio —cuyos ensayos iniciaron en 2021 y concluyeron oficialmente en mayo de 2025— abren la puerta a nuevas estrategias comerciales que permitirían ofrecer guandú durante todo el año, fortaleciendo la economía rural y ampliando la oferta nacional.
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