La Asociación Nacional de Porcinocultores de Panamá (Anapor) solicitó al presidente José Raúl Mulino intervenir para detener la decisión del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) de importar 500,000 jamones adicionales destinados a las tradicionales cajas navideñas, una medida que, según el gremio, pone en riesgo al productor nacional y contradice acuerdos previos.
El presidente de Anapor, Carlos Pitti, explicó que la decisión fue tomada sin la presencia del director del IMA, Nilo Murillo, durante una reunión de la cadena agroalimentaria celebrada el pasado viernes, donde participaron mataderos, cooperativas, distribuidores, plantas procesadoras y el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).
“Nos sorprendió la ausencia del director del IMA en una reunión clave para definir este tema”, señaló Pitti.
Un mercado saturado
De acuerdo con el dirigente, el mercado nacional del jamón tipo picnic alcanza 1,320,000 unidades anuales. Si el IMA introduce 800,000 unidades —de las cuales 500,000 serían importadas y 300,000 nacionales—, estaría cubriendo más del 65% del mercado, dejando poco espacio para la comercialización de la producción local.
“Los propietarios del mercado manifestaron su preocupación porque prácticamente no tendrían a quién venderle, ya que el IMA cubriría la mayoría del consumo”, advirtió.
Producción suficiente y cuestionamientos al IMA
Pitti resaltó que el país cuenta con suficiente producción para abastecer la demanda nacional si se mantiene una planificación ordenada.
“Panamá puede satisfacer más de 1.2 millones de unidades de jamón sin necesidad de importar”, afirmó.
Según el gremio, las estadísticas reflejan un aumento del 16% en importaciones y del 3% en producción nacional, lo que indica que el mercado ya está cubierto.
Además, cuestionaron los registros del IMA, que reportan 82,000 unidades importadas en enero de 2025, sin precisar su origen. “No sabemos si esas cifras corresponden realmente a enero o si fueron mal registradas”, comentó Pitti.
Preocupaciones logísticas
El dirigente señaló que el tiempo y la logística para importar medio millón de jamones adicionales son inviables, ya que las cajas navideñas comienzan a distribuirse en la tercera semana de noviembre.
“Simplemente no hay tiempo ni condiciones para traer y repartir ese producto a nivel nacional”, añadió.
Llamado al presidente Mulino
La cadena agroalimentaria acordó recomendar al presidente de la República que no se permita la importación y que el IMA cumpla los compromisos establecidos en reuniones previas.
“Pedimos al Gobierno que respalde al productor panameño, que defienda la soberanía alimentaria y el empleo rural”, subrayó el presidente de Anapor.
Más allá de un producto navideño
El gremio insistió en que el debate va más allá del jamón navideño: representa la defensa del trabajo local, la producción nacional y la estabilidad económica de cientos de familias que dependen de la porcicultura.
“Convertir al IMA en una tienda de barrio es un error. Su misión debe ser fortalecer el mercado nacional, no competir con él”, concluyó Pitti.
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