En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto, expertos y organizaciones de salud en Panamá y el mundo reafirman que la mejor alimentación para un bebé en sus primeros seis meses es la leche materna. Sin embargo, también hacen un llamado urgente: no juzgar a las madres que optan por la alimentación mixta o fórmulas por diversas razones.
La lactancia materna tiene beneficios bien documentados: fortalece el sistema inmunológico del bebé, promueve el vínculo madre-hijo y reduce el riesgo de enfermedades tanto en el niño como en la madre. Pero no todas las historias de lactancia son iguales.
“Quise dar pecho exclusivamente, pero no producía suficiente leche. Me sentía mal, hasta culpable. Al final, tuve que complementar con fórmula. Lo importante es que mi hija esté bien alimentada y yo, en paz”, comparte Gabriela, madre primeriza en Panamá Este.
Este tipo de testimonio es común. El Ministerio de Salud (Minsa) promueve la lactancia materna como primera opción, pero también reconoce la necesidad de apoyar a todas las madres sin imponer ni culpar. En Panamá, más del 60% de las madres inician la lactancia, pero muchas pasan a la alimentación mixta antes de los seis meses por temas de salud, trabajo, o razones personales.
La alimentación mixta (lactancia + fórmula) es una alternativa válida y segura cuando se realiza con orientación médica. Para algunas madres, representa equilibrio, tranquilidad emocional y una solución ante dificultades médicas, laborales o emocionales.
La doctora Ana Quintero, pediatra en la región Metropolitana de Salud, afirma:
“La prioridad debe ser siempre el bienestar del bebé y la salud mental de la madre. Juzgar no ayuda. Educar y apoyar, sí”.
La maternidad viene con suficientes desafíos: falta de permisos laborales extendidos, escaso acceso a salas de lactancia, presión social y expectativas irreales. Por eso, la sociedad debe cambiar el enfoque del juicio al acompañamiento.
Cada madre tiene su propia historia. Y todas merecen respeto, sin importar la forma en que decidan alimentar a sus hijos.
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