En el marco del Día Mundial contra la Hepatitis, el Ministerio de Salud (MINSA) reafirma su compromiso con la lucha contra esta enfermedad silenciosa, que puede llevar a complicaciones graves como cirrosis y cáncer de hígado si no se detecta y trata a tiempo.
En Panamá, la hepatitis B es la forma más vigilada por las autoridades sanitarias, ya que se transmite fácilmente por contacto con sangre o fluidos corporales y puede convertirse en una infección crónica. Desde hace años, el país mantiene la vacunación gratuita contra esta enfermedad como parte del esquema nacional, especialmente en recién nacidos y niños menores de 1 año, con una cobertura que supera el 85 %, según datos del MINSA y organismos internacionales.
A pesar de estos avances, las autoridades advierten que es fundamental mantener y ampliar esta cobertura, especialmente en zonas rurales, comarcas y sectores vulnerables, donde aún se presentan dificultades de acceso al sistema de salud.
Según expertos del Departamento de Epidemiología, aunque no se han reportado brotes graves recientes, la detección temprana sigue siendo baja, debido a que muchos pacientes no presentan síntomas durante años. Por eso, este año, la campaña en Panamá hace énfasis en la realización de pruebas de detección gratuita en varios centros de salud del país, así como jornadas de vacunación dirigidas a adolescentes, adultos no vacunados y personas con factores de riesgo.
“Las vacunas están disponibles en nuestros centros de salud, y son seguras y efectivas. Queremos que más panameños sepan que prevenir la hepatitis es posible, accesible y gratuito”, destacó el Dr. Alcibíades González, director nacional de Promoción de la Salud.
El llamado se extiende también a la población adulta, especialmente a quienes trabajan en salud, están expuestos a sangre, tienen múltiples parejas sexuales o usan drogas intravenosas. Estas personas deben vacunarse y realizarse pruebas de control.
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