Cada día, decenas de pacientes y acompañantes llegan al Instituto Oncológico Nacional (ION) con más que diagnósticos y citas médicas: traen consigo historias de lucha, sacrificio y, muchas veces, limitaciones económicas. Desde este lunes, esas jornadas largas y difíciles cuentan con un nuevo alivio: un comedor solidario que ofrece almuerzos gratuitos a quienes enfrentan tratamientos contra el cáncer.
El comedor forma parte de un programa social que atiende a pacientes y acompañantes previamente seleccionados mediante evaluaciones socioeconómicas. Según el director del ION, Julio Santamaría, cerca del 30% de los pacientes no cuentan con seguro, lo que hace aún más urgente este tipo de respaldo solidario.
La logística está a cargo de Fundacáncer, que distribuye los almuerzos mediante un sistema de tiquetes. Su directora ejecutiva, Patricia Méndez, explicó que cualquier persona que conozca a alguien en necesidad puede acercarse a su oficina dentro del hospital para solicitar orientación y apoyo. “No queremos que nadie pase hambre mientras lucha por su salud”, afirmó.
La iniciativa nació gracias a la Fundación Comedores Senderos, que decidió sumarse tras conocer las dificultades que enfrentan muchos pacientes durante sus tratamientos. Glena Gutiérrez, representante de la fundación, destacó que las comidas son saludables y balanceadas, pensadas para fortalecer el cuerpo y el ánimo. “No es solo alimentar, es acompañar”, subrayó.
El proyecto inicia como un plan piloto con 60 almuerzos diarios, pero sus impulsores esperan ampliar la cobertura en los próximos meses. Mientras tanto, cada comida servida se convierte en un gesto de solidaridad que alivia, reconforta y devuelve un poco de esperanza a quienes atraviesan una de las etapas más duras de sus vidas.
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